De laaste jaren  hebben Datacenters hun Power usage effectiveness (PUE) significant gereduceerd. Het is een belangrijke maatstaf geworden, eentje waar veel reclame mee gemaakt is. Ter herinnering, de PUE is de verhouding tussen de som van facility power (koeling, electricteitstoevoer...) en IT equipment power (servers, switches...) gedeeld door IT equipment power. Facility power kreeg de meeste aandacht, vanwege de economische impact voor het datacenter.

Maar terwijl datacenters de PUE van 2-4 tot 1.2-1.5 verlaagden, weten de klanten van het datacenters veel te weinig over hoe men de energiefactuur van IT equipment vermindert. Ondanks de vele conferenties over green IT,  hebben weinig bedrijven de energie rekening gereduceerd ten zij met vrij pijnlijk investeringen in totaal nieuwe hardware. De snelle stijging in het aantal servers is deels een halt toegeroepen door virtualisatie, maar men maakt nog onvoldoende gebruik van de geavanceerde power management mogelijkheden in de nieuwe servers en andere IT equipment. Het Sizing Servers Lab denkt dat we hier een echte meerwaarde kunnen betekenen dankzij onze kennis van hardware, stresstesting en software optimalisatie. 

Op 1 Oktober 2011 zijn we gestart met het IWT project "Saving Energy in the IT infrastructure" (Project 110154). We zullen de energie consumptie verlagen in de rack op 5 levels:

• Software tuning in de ontwikkelings en de configuratie fase.
• OS power management optimalisatie (ACPI)
• Optimale hardware keuzes
• Optimale virtual cluster settings (DRS bvb.)
• Optimale physical cluster settings

Niet minder dan 17 vlaamse bedrijven of instellingen hebben beslist om partner te worden in dit project:

• Combell, één van de grootste hosting providers in de Benelux. 
• UZ Gent en Agfa, die zelf een relatief grote datacenters beheren en dus controle hebben over zowel IT equipment als facilities.
• Racktivity, de innovator van de Energyswitch producten. The Energyswitchen laten ons toe om energie consumptie accuraat te meten en te beheren. 
• A-server, het bedrijf van o.a. de SmartStyle Office, an all in one office oplossing. We werkenwith A-server om de efficiëntie en prestaties van hun product te verbeteren.
• D&N is onze partner in "Green software". Goed geoptimaliseeerde software kan de energie consumptie reduceren met 5x en meer. Intel voorziet in een software tool die toelaat om software energie efficiëntie te meten.  
• Hexios en Savaco zijn competente integrators die ons helpen om te begrijpen hoe de KMO's omgaan met hun huidige IT infrastructuur.
• A.N.S. verkoopt IT equipment materiaa en is dus een interessante bron van markt informatie.  
• RIS is een lokale service en hosting provider die constant op zoek is naar een hoge efficiëntie.
• Ecopuur is gedreven door ecologische waarden, en men trekt die filosofie door naar de IT infrastructuur.
• EnergyICT is wereld beroemd als de firma van energy management van grote installaties. 
• Het datacenter departement van Ingenium bestaat uit ervaren architecten, die verscheidene datacenters hebben ontworpen. Het is één van de "early adopters" van  de Europese "Code of conduct voor data centers". 
• Als we energie besparen in de rack, dan moeten die besparingen ook resultaat op leveren in facility kant. Dat is de taak van datacenter owner LCL.

VITO's Energy technology departement is reeds lang bezig met research omtrent "green technologies" en de ELIS groep van Universiteit Gent is gespecializeerd in de hardware/software interface.

Een lange partner lijst is natuurlijk weinig overtuigend zonder echte "realworld" resultaten. We zitten nog in de fase van "early research" maar u kan reeds een paar resultaten terug vinden hier. Custom tuning van de power management of ESXi leverde bvb. behoorlijk besparing op als we op lage /idle load draaien:

Merk op hoe de nieuwe AMD "Interlagos" Opteron (Opteron 6276) tot 20% minder verbruikt met de juiste ESX "Custom" settings. We doen verder met onze jacht op lagere energiekosten... tot binnenkort!